Autotelik termini qədim yunan dilindən gəlir: "auto" (öz) və "telos" (məqsəd). Bu anlayış bir fəaliyyətin yalnız öz məqsədinə xidmət etməsi, yəni xarici mükafat və nəticələrdən asılı olmadan həyata keçirilməsi deməkdir. Psixologiyada autotelik fəaliyyət, insanın daxili motivasiya ilə hərəkət etməsini və fəaliyyətin özündə məmnuniyyət tapmasını ifadə edir.
“Tehsil365”in araşdırmasına görə, Mihaly Csikszentmihalyi "axın" (flow) anlayışını irəli sürərək, insanların bir fəaliyyətə tamamilə dalaraq zamanın necə keçdiyini hiss etmədiklərini qeyd etmişdir. Bu vəziyyət yalnız daxili motivasiya ilə həyata keçirilən fəaliyyətlərdə yaranır və insanın özünü tamamilə məşğul olduğu işə həsr etməsi ilə xarakterizə olunur. Autotelik şəxsiyyətlər bu tip təcrübələri daha tez-tez yaşayırlar. Onlar xarici mükafat və ya nəticələrdən asılı olmadan fəaliyyətin özündən zövq alırlar.
Autotelik şəxsiyyətlər daxili motivasiyaya malikdirlər və fəaliyyətləri xarici mükafat üçün deyil, sadəcə fəaliyyətin özündən məmnunluq üçün yerinə yetirirlər. Onlar fəaliyyətə tam diqqət yetirərək ətraf mühitin təsirlərindən azad olurlar. Fəaliyyətə daldıqları zaman zamanın necə keçdiyini hiss etmirlər. Autotelik insanlar öz fəaliyyətlərini daxili məqsədlərinə uyğun yönləndirir və qarşılaşdıqları çətinliklərə baxmayaraq məqsədlərinə çatmaq üçün əzmlə çalışırlar.
Autotelik yaşama nail olmaq üçün daxili motivasiyanı inkişaf etdirmək, öz maraq və bacarıqlarına uyğun fəaliyyətlər seçmək, fəaliyyətə tam diqqət yetirmək, fəaliyyətin hər anından zövq almaq və yeni bacarıqlar öyrənərək şəxsi inkişafı davam etdirmək vacibdir.
Autotelik yaşama insanın həyatına dərinlik və mənalı məna qatır. Autotelik şəxsiyyətlər həyatın hər anından zövq alaraq daxili sülh və məmnuniyyət hissi ilə yaşayırlar.